Pozyskiwanie i utrzymywanie przewagi konkurencyjnej jest kluczowym elementem powodzenia przedsiębiorstwa na rynku. Obecnie powszechnie zakłada się, że profesjonalnie zarządzana firma może i musi być obecna w Internecie. Sieć internetowa proponuje bowiem firmom nieznane wcześniej alternatywy prowadzenia działań marketingowych.
Dotyczy to zarówno sposobów prowadzenia badań, jak również wykorzystania wszystkich stosowanych do tej pory elementów marketingu-mix, czyli kształtowania produktu i asortymentu, ceny, dystrybucji i promocji. Firmy mogą obniżyć koszty przez łączenie zakupów (także przez wspólne zamówienie z innymi firmami) i zacieśniając współpracę z najważniejszymi dostawcami, aby otrzymać w zamian rabaty od wielkości zamówienia oraz efektywniej dopasować je do własnych procesów produkcyjnych. Ściśle zaplanowane terminy dostaw pozwalają przecież obniżyć koszty związane z magazynowaniem oraz efektywniej zarządzać produkcją i finansami. Jako, że tempo rozpowszechniania informacji wciąż się zwiększa, niebawem pewnie wykorzysta się ten fakt do wstępnego wprowadzania produktu na rynek już w fazie projektów – jako produkt wirtualny. Pozwoli to poznać dokładnie preferencje klientów i ewentualnie dopracować wersję ostateczną, zanim zostanie ona wypuszczona do sprzedaży rynkowej. Możliwym wydaje się zatem, że powstanie jeszcze jedna faza cyklu życia produktu – faza internetowa.
Także sposób prezentowania produktów zmieni się dość znacznie. W Internecie można przecież wykorzystać obraz, dźwięk i tekst zamiast prawdziwego produktu, a taki przekaz już teraz dociera do znacznie szerszego grona odbiorców, niż przy wykorzystaniu starszych kanałów informacyjnych. Powszechność sieci internetowej i prawie nieograniczony dostęp większości konsumentów do stron WWW już od jakiegoś czasu umożliwia stworzenie istotnej wartości dodanej, wzmacniającej pozycję konkurencyjną każdej firmy na rynku. Wśród najważniejszych wymienia się możliwość udzielania kompleksowych i stale uaktualnianych informacji na temat produktów i cen oraz ich dostępności w danej chwili. Dla partnerów handlowych ważne są natomiast informacje związane z postępem realizacji zamówienia oraz dostęp do stanów magazynowych dostawców i związane z tym znaczną poprawę procesów logistycznych.